Formato SCORM: cómo puedes aprovecharlo en tus cursos

Desde su creación, SCORM ha cambiado las formas tanto de enseñar como de aprender. Lo cierto es que su implementación logró nivelar los diferentes cursos que existen al establecer un marco común de trabajo.

Es decir, que el uso de este modelo permite a los docentes lograr que los contenidos educativos sean accesibles y funcionales en las diferentes plataformas de gestión de aprendizaje (LMS). 

En este artículo, exploraremos en profundidad qué es SCORM, cómo funciona y su importancia en el desarrollo y distribución de contenido educativo en línea.

¿Qué significa SCORM?

En el ámbito de la enseñanza online, conocer qué es SCORM e IMS son actualmente requisitos necesarios al momento de diseñar cursos y contenidos educativos. En primer lugar, el término es un acrónimo de Shareable Content Object Reference Model (Modelo de Referencia para Objetos de Contenido Compartible)

Constituye entonces un estándar internacional diseñado para la interoperabilidad de los cursos de e-learning. Este modelo asegura que, si un curso es publicado bajo el formato SCORM, será reconocido por casi todos los sistemas de gestión de aprendizaje (LMS, por sus siglas en inglés Learning Management System). 

Por otro lado, IMS (Instructional Management Systems) se refiere a un conjunto más amplio de especificaciones y estándares que facilitan la creación, el uso y la reutilización de contenidos tecnológicos en la educación. 

De esta manera, los estándares como SCORM e IMS son cruciales en el ámbito educativo por varias razones. El motivo es que brindan una estructura común para que los creadores de contenido y desarrolladores puedan trabajar en objetivos compatibles. 

Esto es comparable a cómo los DVDs estándar pueden reproducirse en cualquier reproductor de DVD, independientemente de la marca. Sin un estándar aceptado cada curso necesitaba ser diseñado específicamente para cada plataforma, lo que generaba incompatibilidades y redundancias costosas.

Origen de SCORM y su impacto en los modelos educativos

La implementación de este modelo en 2001 transformó el mercado del e-learning al introducir un orden y uniformidad en la creación y distribución de cursos. 

Los materiales de formación, una vez dentro de en un paquete SCORM pueden ser fácilmente integrados y utilizados en cualquier LMS compatible.

Esto ha simplificado significativamente la gestión de contenidos educativos, permitiendo a las instituciones educativas cambiar o actualizar sus sistemas sin perder acceso a su biblioteca de cursos.

Antes de su existencia, era posible crear archivos con imágenes, videos y textos para cursos. Pero un LMS no necesariamente reconocía o reproducía estos archivos sin una configuración técnica compleja. 

Otros usos del formato SCORM en educación 

Cómo acabamos de ver, SCORM establece un estándar uniforme para la producción y empaquetado de contenidos educativos, asegurando que estos puedan ser ejecutados en cualquier sistema de gestión de aprendizaje (LMS) compatible.

Pero, ¿Para qué sirve el SCORM en la educación e-learning? SCORM permite a los creadores de contenido educativo empaquetar desde una simple actividad hasta un curso completo, de manera que sea interoperable entre diferentes plataformas educativas. 

Este empaquetado se rige por un conjunto de especificaciones que aseguran la correcta comunicación del contenido con la plataforma que lo aloja. Es decir, un curso creado en un LMS utilizando SCORM puede ser transferido e implementado en otro sin necesidad de realizar ajustes adicionales.

Sin embargo, su utilidad se extiende más allá de la simple distribución de contenido. Este formato posibilita una interacción avanzada entre el contenido y el LMS.

Por ejemplo, un paquete SCORM no solo transmite información educativa, sino que también es capaz de enviar y recibir datos relacionados con el progreso del estudiante. 

Esto incluye el tiempo dedicado al curso, los avances logrados, las calificaciones obtenidas y otros indicadores de rendimiento. Toda esta información es fundamental para evaluar la efectividad del proceso de aprendizaje y para permitir ajustes personalizados a las necesidades del estudiante.

Esto garantiza que los educadores y administradores de cursos puedan acceder a datos fiables y actualizados sobre el rendimiento de los estudiantes, lo cual es vital para la mejora continua de los programas educativos.

¿Vale la pena aplicar SCORM en los cursos educativos?

Ahora bien, conociendo los usos de SCORM en el ámbito educativo y sus características, podemos decir que es quizás un modelo cuya implementación requiere un trabajo previo. Por eso, es probable que te preguntes si vale la pena aplicarlo en tus cursos.

Para ello, vamos a analizar algunos de sus beneficios y desventajas.

Beneficios de SCORM

La implementación del estándar SCORM en la creación de cursos e-learning conlleva numerosas ventajas, tanto para el estudiante como para el docente que lo diseña:

• Interoperabilidad: se refiere a su capacidad para garantizar que los contenidos puedan trasladarse entre diferentes plataformas LMS sin problemas de compatibilidad. Esto es crucial cuando se cambia de sistema de gestión de aprendizaje debido a actualizaciones, migraciones institucionales, o simplemente buscando una mejor funcionalidad.
• Costo-efectividad:  Al evitar la necesidad de adaptaciones específicas para cada LMS, SCORM reduce los costos asociados al diseño y distribución de formación. Esto no solo economiza recursos, sino que también acelera el proceso de implementación del contenido educativo.
• Calidad y herramientas de autoría: SCORM anima al uso de herramientas de autoría avanzadas que enriquecen el contenido del curso. Estas herramientas permiten crear experiencias de aprendizaje interactivas y dinámicas que pueden mejorar significativamente los resultados educativos.
• Seguimiento y evaluación: Desde el punto de vista del docente, SCORM facilita el seguimiento del rendimiento de los estudiantes. Los paquetes SCORM comunican con el LMS para proporcionar datos detallados sobre los avances y resultados de los estudiantes.
• Reusabilidad: El contenido creado bajo el estándar SCORM se puede reutilizar para construir nuevos cursos o para ser integrado en diferentes programas, lo que permite a los educadores maximizar los recursos y reducir tiempos de producción.
• Integraciones: La solución SCORM Cloud es compatible con los estándares de SCORM, AICC y Tin Can API. Esta herramienta cuenta con herramientas personalizadas e integradas de creación de informes para realizar un seguimiento de tus actividades y resultados del aprendizaje.

Desventajas de SCORM

Sin embargo, existen dos elementos clave que debe considerarse sobre este modelo. El primero es su complejidad. Si bien no es difícil de implementar, lo cierto es que como has visto, sus características son técnicas y requiere un tiempo previo de acercamiento.

El segundo son las limitaciones en la compatibilidad y creatividad. En este sentido, los diseñadores de cursos pueden encontrarse limitados por las especificaciones de SCORM cuando desean incorporar innovaciones o herramientas educativas emergentes que no están soportadas por el estándar.

Este problema puede ser un obstáculo o no dependiendo de las integraciones que puedas hacer, como decíamos, la herramienta SCORM Cloud actualmente tiene varias opciones.. 

Por lo tanto, si hacemos un balance de ambos lados, puedes ver que el modelo SCORM tiene más aspectos positivos que negativos, si bien su complejidad lo vuelve un desafío para quienes no están familiarizados con estos formatos.

Cómo abrir un archivo SCORM

Si eres un docente o un diseñador instruccional que decide utilizar SCORM para desarrollar cursos de e-learning, aquí tienes dos métodos principales para cargar y abrir archivos SCORM en un LMS:

1. Carga del Archivo ZIP

Esta es la forma más común de subir contenido SCORM a un LMS. El curso se empaqueta en un archivo .zip que incluye todos los archivos necesarios. 

Para subirlo, simplemente debes acceder a la sección administrativa de tu LMS, buscar la opción para añadir contenido nuevo o cursos y seleccionar el archivo .zip de SCORM. Una vez cargado, el curso estará disponible para los estudiantes como cualquier otro contenido dentro del LMS.

2. Apertura Local Desde un Navegador

• Extracción del Archivo ZIP: Si necesitas revisar o probar el curso SCORM fuera de un LMS, puedes hacerlo extrayendo los archivos del paquete .zip en cualquier carpeta de tu computadora.
• Archivo de Lanzamiento: Dentro de la carpeta extraída, busca el archivo que generalmente se denomina `index.html`. Este archivo es el punto de entrada del curso SCORM y contiene las instrucciones para iniciar el contenido.
• Uso del Navegador: Abre este archivo `index.html` con un navegador web. Aunque esta forma permite visualizar el contenido, es importante notar que algunas funcionalidades de SCORM, como el seguimiento del progreso y la comunicación de resultados al LMS, no estarán activas sin un entorno LMS.

Guía para crear un paquete SCORM

Crear un paquete SCORM ya no es una tarea exclusiva de desarrolladores con profundos conocimientos técnicos. 

Hoy en día, gracias a las herramientas de autoría de e-learning, cualquier docente puede desarrollar y empaquetar sus cursos para ser compatibles con diferentes plataformas LMS. 

Aquí te presento una guía paso a paso sobre cómo puedes crear un paquete SCORM utilizando herramientas sencillas y accesibles:

1. Seleccionar una Herramienta de Autoría

Elige una herramienta de autoría que se ajuste a tus necesidades y habilidades. Existen varias categorías de herramientas disponibles:

• Editores Independientes: Estos son programas diseñados específicamente para la creación de contenidos e-learning. Ejemplos populares incluyen Adobe Captivate y Articulate Storyline.
• Servicios en la Nube en Línea: Plataformas como iSpring Cloud o Easygenerator ofrecen interfaces intuitivas basadas en la nube para la creación de cursos e-learning sin necesidad de instalación de software.
• Complementos de PowerPoint: Si ya estás familiarizado con PowerPoint, puedes optar por complementos como iSpring Suite o Articulate Studio, que transforman tus presentaciones existentes en cursos e-learning interactivos y compatibles con SCORM.

2. Crear el Contenido del Curso

Utiliza la herramienta de autoría seleccionada para desarrollar el contenido de tu curso. Si eliges un complemento de PowerPoint, puedes comenzar con una presentación existente y enriquecerla con elementos interactivos, pruebas y evaluaciones que estas herramientas soportan.

3. Configurar las Opciones de SCORM

Antes de finalizar tu curso, asegúrate de configurar las opciones específicas de SCORM en tu herramienta de autoría. Esto generalmente incluye seleccionar la versión que es compatible con tu LMS. 

Si lo estás diseñando en PowerPoint, puedes usar una herramienta de conversión online o instalar un plugin como Adobe Presenter para configurar en la pestaña «Generar informes» y allí convertir tu curso al formato deseado. La herramienta Articulate 360 es otra buena opción para ello, allí debes apretar el botón «Publicar» y activar la opción para LMS.

La herramienta de autoría se encargará automáticamente de generar el código necesario para la interacción con el LMS.

4. Empaquetar y Exportar

Una vez que tu curso está completo y las configuraciones de SCORM están establecidas, el siguiente paso es empaquetar tu curso. 

Las herramientas de autoría modernas ofrecen una opción para exportar el contenido directamente en formato SCORM.zip, que es el archivo que necesitas para subir a tu LMS.

5. Subir al LMS

El último paso es cargar el archivo SCORM.zip en tu sistema de gestión de aprendizaje. 

Este proceso varía ligeramente entre diferentes LMS, pero generalmente implica subir el archivo a través de una interfaz de administración y asignar el curso a los estudiantes apropiados.

Consejos Finales

• Prueba tu curso: Antes de hacerlo disponible para tus estudiantes, es una buena idea realizar algunas pruebas para asegurarte de que todo funciona como se espera.
• Capacitación y Recursos: Si es la primera vez que usas una herramienta de autoría, aprovecha los tutoriales y los recursos de capacitación que ofrecen la mayoría de los proveedores de software.

Crear cursos e-learning con SCORM ya no tiene por qué ser complicado o costoso. Con las herramientas adecuadas y un poco de práctica, cualquier docente puede producir contenidos educativos digitales de alta calidad que sean accesibles y efectivos para sus estudiantes.

¿Qué versión de SCORM es la más utilizada hoy en día?

En el mundo del e-learning, SCORM sigue siendo el estándar dominante para la creación de cursos interoperables. 

Entre las versiones disponibles, SCORM 1.2 y SCORM 2004 son las más comunes. Aunque cada una tiene sus propias características y ventajas, hay claras diferencias en su popularidad y aplicación.

SCORM 1.2: La opción predominante

SCORM 1.2, la versión más antigua de las dos, sigue siendo la más utilizada en la actualidad, predominando en más del 70% de los contenidos e-learning. 

La razón de su amplia adopción es su simplicidad y la facilidad con la que se puede implementar tanto en herramientas de creación de contenidos como en LMS. 

Esta versión permite rastrear el progreso básico del estudiante, como por ejemplo, qué porcentaje del curso ha completado un alumno y si ha terminado el curso, marcando el estado como «Completado».

SCORM 2004: Avances técnicos pero menor adopción

Por otro lado, SCORM 2004 fue diseñado para ofrecer funcionalidades más avanzadas. No solo rastrea el progreso del estudiante, sino que también informa sobre los puntos obtenidos tras completar las evaluaciones del curso. 

Además, SCORM 2004 permite empaquetar múltiples elementos de aprendizaje dentro de un único paquete SCORM, lo que facilita la inclusión de cursos completos con diversos módulos y evaluaciones.

A pesar de sus ventajas técnicas, SCORM 2004 no ha logrado superar la popularidad de SCORM 1.2. Tras su lanzamiento, se identificaron varios problemas que requirieron múltiples actualizaciones durante los siguientes cinco años, lo que probablemente afectó su adopción por parte de los desarrolladores de cursos y las instituciones educativas.

Además, su complejidad incrementada en comparación con SCORM 1.2 puede ser una barrera para algunos usuarios y sistemas.

¿Cuál es más universal para los estudiantes?

En términos de universalidad para los estudiantes, SCORM 1.2 ofrece suficiente funcionalidad para la mayoría de los cursos e-learning, asegurando que el contenido sea accesible en casi cualquier LMS sin problemas de compatibilidad. Esto es crucial para estudiantes que pueden estar usando una variedad de plataformas diferentes.

Por lo tanto, aunque SCORM 2004 ofrece capacidades técnicas más avanzadas y es ideal para cursos más extensos y detallados, SCORM 1.2 continúa siendo la versión más utilizada debido a su amplia compatibilidad y facilidad de implementación. 

Uso de software educativo LMS para gestionar cursos SCORM

Cómo te adelantamos en la guía previa, los sistemas de gestión de aprendizaje (LMS) son piezas fundamentales del software educativo. Estos sistemas están diseñados para facilitar y mejorar los procesos de enseñanza y aprendizaje a distancia, proporcionando un entorno robusto y accesible tanto para instructores como para estudiantes.

En términos más específicos, un LMS permite a los profesionales educativos publicar, administrar y rastrear cursos diseñados en formato SCORM sin problemas técnicos. 

Al utilizar un LMS, el proceso de subir y gestionar tu curso es directo: El instructor o administrador simplemente necesita subir el archivo .zip de SCORM al LMS. Esta acción es generalmente tan simple como cargar un archivo en cualquier plataforma en línea.

Además, los LMS modernos no solo sirven como plataformas para cargar y acceder a cursos, sino que también ofrecen una variedad de herramientas pedagógicas integradas. Esto incluye cuestionarios, simulaciones, contenido multimedia, y herramientas de comunicación como foros, correos y chats, lo cual enriquece la experiencia de aprendizaje.

Conclusión

El formato SCORM ha demostrado ser indispensable en el ámbito del e-learning. Proporciona un marco que asegura la interoperabilidad, reusabilidad y accesibilidad de los contenidos educativos en diversas plataformas. 

Desde su implementación, este formato ha permitido a los educadores y desarrolladores de contenido crear cursos que no solo cumplen con estándares internacionales, sino que también ofrecen experiencias de aprendizaje enriquecedoras y efectivas. 

A través del uso de LMS compatibles con SCORM, los profesionales educativos pueden gestionar cursos con facilidad, ofreciendo a los estudiantes un acceso flexible y dinámico al aprendizaje.