El mantenimiento autónomo: que es, características, pasos, ventajas y desventajas

El mantenimiento autónomo es una estrategia de gestión del mantenimiento donde se entrena a los operarios para realizar tareas sencillas de revisión y ajuste.

Aunque el concepto «autónomo» pareciera sugerir el uso de robots o tecnología basada en IA para permitir a la maquinaria «darse mantenimiento a sí misma», no es esto a lo que el mantenimiento autónomo se refiere.

Para salir de dudas, en este artículo veremos:

1. Qué es el mantenimiento autónomo
2. Características del mantenimiento autónomo
3. Ventajas y desventajas del mantenimiento autónomo
4. Pasos para implementar el mantenimiento autónomo en una empresa

¿Qué es el Mantenimiento Autónomo?

El Mantenimiento Autónomo es la base del Mantenimiento Productivo Total, más que un estilo de gestión de mantenimiento por separado. El objetivo es capacitar a los operarios para ejecutar acciones sencillas orientadas a preservar los activos de la empresa.

En otras palabras, se trata de que los empleados asuman un compromiso activo de prevención y evitación de riesgos operativos para que la empresa:

• No tenga que invertir más de la cuenta en tareas de mantenimiento correctivo.
• Ahorre costes al delegar únicamente las tareas más complejas a los técnicos.

Las actividades que los operarios realizan en una estrategia de mantenimiento autónomo incluyen:

• Chequeos de seguridad
• Limpieza y lubricación de equipos

Características del Mantenimiento Autónomo

• Se libera a los técnicos especializados de tareas genéricas, de modo que pueden enfocarse en atender problemas más importantes.
• Se promueve la participación del personal, una práctica que podría fortalecer el sentido de pertenencia de los trabajadores.
• La empresa ahorra mucho en contratación de técnicos de planta y también disminuye la dependencia de técnicos externos.
• Algunas actividades de mantenimiento preventivo pueden hacerse más rápido cuando los operarios se ocupan de ello.

Mantenimiento Autónomo: Ventajas y Desventajas

Ventajas

• Se capacita a los operarios para notar desperfectos antes de que conduzcan a fallas críticas.
• Aumenta el conocimiento técnico de los operarios respecto a los equipos con los que se trabaja.
• La seguridad mejora en el entorno laboral sin que los operadores dependan del personal de mantenimiento o de técnicos externos para lograrlo.

Desventajas

• Hace falta que los trabajadores reciban entrenamiento, lo que puede proveerse: enviándolos a capacitación fuera de la empresa o implementando un programa de capacitación en el trabajo. De cualquier forma, significa que la empresa tendrá que invertir (al menos al principio).
• También puede que sea necesario ajustar el horario laboral para que las responsabilidades del personal no se vean afectadas durante el periodo de capacitación.

7 Pasos del Mantenimiento Autónomo

Los siete pasos del mantenimiento autónomo resumen el orden y acciones que la organización debe desarrollar para acoger este modelo de gestión.

Por otra parte, el mantenimiento autónomo destaca porque tanto la organización como los empleados ven beneficios tangibles en el día a día, como se explica a continuación:

1. Incrementar el conocimiento de los operadores

El personal tendrá que aprender a:

• Detectar anomalías en el funcionamiento de los equipos.
• Corregir y restaurar dichas anomalías.
• Configurar la maquinaria adecuadamente para gozar del máximo nivel de rendimiento.
• Tomar las decisiones acertadas para que el nivel óptimo de mantenimiento perdure.

2. Ejecutar protocolos iniciales de limpieza y reparación

Consiste en retornar todos los equipos a su línea base de rendimiento ideal. Los encargados de hacerlo serán el personal de producción, mantenimiento, ingeniería y los operarios.

Los problemas que los trabajadores tendrán que identificar y resolver en esta etapa son:

• Goteos (ya sea de agua, aceite u otros líquidos).
• Tornillos perdidos o en mal estado.
• Falta de lubricación.
• Roturas.
• Presencia de contaminantes en el entorno (aceite, polvo o suciedad).
• Mal estado de los sistemas eléctricos.

3. Eliminar la contaminación del entorno laboral y mejorar el acceso a los puestos de trabajo

Como parte del Mantenimiento Autónomo, no solo deben revisarse y lubricarse los equipos, también deberá limpiarse el entorno de trabajo para que los empleados laboren en las mejores condiciones productivas.

En este paso se toma en cuenta:

• Mejorar la señalización en las instalaciones.
• Definir buenas prácticas para evitar la acumulación de suciedad en el ambiente de trabajo.
• Promover la higiene personal y la importancia de un puesto de trabajo limpio.
• Incentivar al personal a ser ordenado.

4. Establecer estándares para la limpieza, lubricación e inspección de la maquinaria

Los protocolos que la empresa decida aplicar dependerán del tipo de maquinaria y su operador.

Una práctica recomendada podría ser que los trabajadores inspeccionen y limpien los equipos guiándose por un brochure que resume las sugerencias del fabricante, por ejemplo.

Aunque los estándares varían, la salida más conveniente es:

• Entrenar a los operadores para seguir el protocolo indicado por el fabricante cuando la maquinaria sea no esencial.
• Delegar cualquier trabajo de mantenimiento a los técnicos cuando la maquinaria sea esencial, y solicitar el diseño de estándares que respondan a las necesidades de la empresa.

5. Llevar a cabo jornadas de inspección y monitoreo

Las tareas de mantenimiento autónomo tienen que basarse en los estándares que la organización haya decidido implantar en el paso anterior.

Toda actividad de mantenimiento que los empleados realicen deberá ser registrada para:

• Cotejar el procedimiento hecho con lo que indica el manual.
• Evitar que dos operarios repitan la misma tarea.

6. Implementar herramientas para la gestión visual del mantenimiento

Los Software de Mantenimiento entregan a las empresas un panel de control visual para un mejor entendimiento de qué tan eficaces son los operarios cumpliendo con sus tareas de mantenimiento, y cuál es el estado actual de los equipos.

Desde luego, la gestión visual se relaciona de cerca con técnicas de mantenimiento predictivo como:

• El monitoreo de niveles de fluidos.
• La apertura y cierre de válvulas.

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7. Desarrollar una estrategia de mejora continua

Tiene que ver con tomarse el tiempo necesario para sentarse y analizar la eficiencia del sistema de gestión de mantenimiento.

¿Qué puede mejorarse? ¿En qué han fallado reiterativamente los trabajadores?

Lo ideal es tener a mano un registro de fallas para discutir, con base en la evidencia, lo que la organización puede hacer mejor para que los protocolos de mantenimiento sean asequibles.

Recomendaciones finales

Para conducir con éxito una estrategia de Mantenimiento Autónomo, las empresas deben considerar:

• El uso de métricas para evaluar el rendimiento.
• El análisis continuo de datos que guarden relación con el estado actual de los equipos (análisis de vibraciones, aceites o temperatura).
• Llevar un registro de los errores cometidos para diseñar una estrategia de mejora continua pertinente.
• Estandarizar el registro de actividades como la generación de órdenes de trabajo y los reportes técnicos. Esto se puede lograr implementando un Software de Mantenimiento.

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